Su once más repetido en Liga este año, cuando tienen a casi todos sanos, es un 4‑2‑3‑1 con Batalla en portería, Ratiu–Lejeune–Mendy–Chavarría/Espino atrás, doble pivote muy trabajador y mucho peso de los tres mediapuntas por detrás de De Frutos.
Otra variante muy utilizada (sobre todo cuando rota en bandas) es meter a Espino y sentar a uno de los extremos, manteniendo la idea pero con lateral más profundo por izquierda.
Cuando va perdiendo o quiere más presencia arriba, tira de doble punta con Camello o Alemão acompañando a De Frutos, y el dibujo se parece más a un 4‑4‑2/4‑4‑2 en rombo.
Estilo con balón
Quieren dominar con balón: no son el Rayo ultra vertical de los primeros años de Iraola, pero siguen jugando atrevido, saliendo desde atrás y tratando de instalarse en campo rival.
Mucho peso de los laterales: Ratiu y Chavarría/Espino se sueltan bastante, desdoblan por fuera y obligan al rival a hundirse, lo que abre pasillos interiores para Isi y los mediapuntas.
Tridente por detrás del punta muy móvil: Isi viene dentro a recibir entre líneas, Fran Pérez y Álvaro viven de atacar espacio a la espalda y diagonales de fuera hacia dentro.
De Frutos hace de “falso 9” muchas veces: cae a banda, ataca rupturas y arrastra centrales, más que fijar como nueve tanque clásico.
Estilo sin balón
- Bloque medio‑alto, con presión orientada: aprietan bastante la primera circulación rival, intentando robar en campo contrario, pero sufren cuando superan esa primera presión y tienen que correr hacia atrás.
- Defienden muchas veces en 4‑4‑2: un mediapunta sube con el punta y las bandas se meten a la línea de cuatro, pero si el extremo de turno no ajusta (por ejemplo Akhomach), el lateral queda muy expuesto.
- No son un equipo cómodo sin balón: varios análisis destacan que “sufren en contextos sin balón” y que si les quitas la posesión y les obligas a replegar largo, se les ven las costuras.
- En área propia, Lejeune manda atrás pero Mendy/Vertrouwd todavía cometen alguna que otra falta innecesaria en duelos laterales.
Para un Athletic que quiera ir a morder arriba, la consigna clara sería: presionarles muy alto, forzar pérdidas en salida (sobre todo laterales abiertos) y correrles la espalda a los laterales cuando estén descolgados.
Jugadores destacados
- Batalla: portero titularísimo, buen juego de pies para iniciar y varias paradas que sostienen al equipo; ha jugado la amplísima mayoría de partidos.
- Lejeune: central líder, casi siempre titular, clave tanto en salida como en duelos aéreos y balón parado ofensivo.
- Doble pivote: Valentín + Ciss son los más utilizados, mucha pierna, robo y equilibro; Gumbau y Unai López entran para dar más pie cuando necesitan elaboración.
- Isi: sigue siendo el jugador “franquicia” en tres cuartos, aporta gol y asistencia y, sobre todo, último pase y balón parado.
- Álvaro, Fran y De Frutos: entre los tres concentran buena parte de los goles y asistencias; De Frutos es el máximo goleador liguero, Álvaro suma goles y Fran llega bien desde segunda línea.
¿Cómo lo veis?
